文/向緒俊

年關(guān)將至，小區(qū)里飄著臘肉的香味。一下勾勒我想到湘西大山里的老家火塘。火塘在堂屋左廂房前面一間，離木地板面深約67厘米，以約1米長(zhǎng)、12厘米厚的4塊青石圍砌而成?；鹛令愃朴诔抢锓孔拥目蛷d，是土家人烤火取暖和休息閑聊的重要場(chǎng)所，彌漫著土家致味的煙火和清歡。

老家在湘西的大山深處，以前靠步行20多里山路到鎮(zhèn)上的甘堰汽車站，坐幾個(gè)小時(shí)的汽車到達(dá)縣城。山里人出趟門，不容易。

幼時(shí)，父母將我過繼給遠(yuǎn)在澧縣的姑媽。但每年的寒暑假，都會(huì)回到老家，最喜歡的還是冬天，勞碌一年的父母終于可以賦閑在家了?；鹛恋纳戏剑肋h(yuǎn)都掛著一把用銅打制的水壺，由于常年的燒烤，銅壺早就看不出顏色了。我和妹妹坐在火塘邊，吃著母親炒的南瓜子，炒米，玉米粒等零食，聽父親講歷史故事，聽得最多的是《三國(guó)演義》《資治通鑒》，以至于我后來也一直喜歡歷史。

父親的座位，永遠(yuǎn)是那把草制作的高大的帶靠背的墩子，他是讀書人，喝著茶水，逗著小孩，海闊天空閑聊。書本傳說、陳年往事、人情禮節(jié)、道德教育、莊稼農(nóng)事，包括萬象。

母親要么做著針線活，要么剁著豬草，從不多說一句話。

每當(dāng)寒冬，時(shí)常有隔壁鄰居來烤火，偶爾，還會(huì)有遠(yuǎn)客來。請(qǐng)到火塘邊坐下，大家圍著火塘，烤著蔸根火，母親給客人呈上一杯熱茶，茶葉都是大山里野生茶樹上采摘后炒作的，用山泉水燒開沖泡，客人喝下去滿口生津，回味甘甜。直夸母親手藝好。茶還沒有喝完，緊接著就會(huì)端上一碗紅糖水泡的炒米，然后就是各種山區(qū)的特產(chǎn)小吃，紅薯片，紅薯糖，南瓜子，葵花子，花生，爆米花等等。

火塘催生了土家人舌尖上的美味。臘肉一年四季就吊在火塘的上面，熏得黑黢黢的，可是味道真的好，殺一只家養(yǎng)的雄雞，炒幾個(gè)雞蛋，幾樣地里種的青菜，就是一頓豐盛的家宴。父親好客，但凡走路經(jīng)過我家門口的，只要是到了飯點(diǎn)，都會(huì)被請(qǐng)進(jìn)來吃飯和喝上幾口米酒。

火塘承載了我兒時(shí)美好的回憶。每年放假回家，很多時(shí)候，父親會(huì)帶著我去屋旁的山上挖樹蔸，那些樹蔸又大又深，往往一棵樹蔸要挖上半天，挖出來的樹蔸不急著拖回家，而是放在原地，等過了夏天，樹蔸被太陽曬干了才帶回家，這樣冬天才好燒。每年夏天，到山上扒松針也是我的最愛，背上背簍，走出家門不遠(yuǎn)，就有著大量的滿坡的松針，我會(huì)約上幾個(gè)小伙伴一起去扒松針，那是廚房里引火的好東西，每次回家，我都會(huì)把廚房的角邊堆滿扒來的松針。

火塘延續(xù)了土家人生命的火光。以前，在湘西大山里，每個(gè)冬天出生的孩子都離不開火塘，從嬰兒的第一聲“啼哭”開始，奶奶或外婆就在火塘邊給小生命取暖、洗澡、烘片、喂食……這些注定了每個(gè)生命與火塘的善緣，火塘成為生命生生不息的象征。每年除夕，家家戶戶都會(huì)通宵達(dá)旦守歲，選取幾根大樹蔸，在火塘里燒“年夜火”、以示人丁興旺、財(cái)源廣進(jìn)。

如今，山里修了路，回家便捷了。今年的五一，我又一次回到了老家，那天雖然陽光甚好，但圍著火塘煮茶，是好多年的習(xí)慣。最近回家也不例外，坐在火塘邊，繼續(xù)給孩子們講述父輩們講過的故事。

作者：向緒俊

責(zé)編：李璇

一審：莫成

二審：楊元崇

三審：張頤佳

來源：新湖南客戶端