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文/蘇露鋒

古代 官場有兩套規(guī)則，一為明規(guī)則，一為潛規(guī)則。明規(guī)則是有正式明文規(guī)定，合法化乃至制度化的規(guī)則。與之相反，潛規(guī)則是沒有明文規(guī)定，但被一些人遵守的隱性規(guī)則。潛規(guī)則的蔓延和泛濫，勢必侵害明規(guī)則的權(quán)威，危害社會秩序和公平正義。由是觀之，明規(guī)則似乎與潛規(guī)則水火不相容。其實不然，潛規(guī)則也可能“進化”為明規(guī)則。

中國古代是官本位社會， 因此人們對仕途趨之若鶩，賣官買官是普遍現(xiàn)象。但大多數(shù)時候 這 只是官場私下的交易，是上不了臺面的潛規(guī)則。 但 皇帝賣官，為其成為明規(guī)則邁出 了 關(guān)鍵的一步。

首開皇帝賣官先河的是秦始皇。有一年逢蝗災(zāi)大疫，他下令每交納 一 千石粟（價值 約為 現(xiàn)在的10萬元人民幣），可以授予最低爵位“公士”。

秦始皇以糧換官似乎還羞羞答答，漢武帝干脆直接收錢賣官。連年征戰(zhàn)，窮奢極欲，導(dǎo)致國庫空虛，為了彌補用度，漢武帝允許買官。價格 為 最低一級17萬銅錢（ 約 相當于現(xiàn)在150萬元人民幣），每 升一 級多加2萬銅錢。

漢靈帝是將買官賣官市場化的“第一帝”，他在皇宮西園開辦了一個 “ 官吏交易所 ” ，明碼標價，公開賣官。他親自制定了賣官的規(guī)定：地方官比朝官價格高一倍 ， 官吏的升遷也必須按價納錢。除 明碼標價 外， 他 還根據(jù)求官人的 目標 和擁有的財產(chǎn)隨時 浮動價格 ; 還 推行了競標法，求官 人 可估價投標，出價最高的就可中標上任。

唐玄宗登基后，曾大力整頓賣官鬻爵的潛規(guī)則。表面上賣官現(xiàn)象減少 了 ，但是私底下，背著皇上，官員賣官鬻爵現(xiàn)象越來越嚴重 ， 但這些都只是個人的私下行為。唐朝中后期，戰(zhàn)亂頻繁，中央收入銳減，皇帝把買賣官職當成彌補財政困難的途徑。潛規(guī)則又堂而皇之地變成了明規(guī)則。唐肅宗規(guī)定，凡 納錢“百 千錢 ” 者可以得到明經(jīng)出身，如果 是 不識字者，增加30千錢就行 —— 把科舉功名賣給 了 目不識丁的文盲。

到了清朝，賣官鬻爵有了正式的名稱“捐納”，中后期“捐官”進一步合法化、制度化，賣官買官可以名正言順了。朝廷明文規(guī)定，除八旗戶下人、漢人家奴、優(yōu)伶等不得“捐官”外，其他人只要有錢，不管是偷、搶還是合伙湊的銀子，也不管是市井無賴還是地痞流氓，只要 錢 夠數(shù)，便可一手交錢一手交官職。

清朝有個“5人承包知縣”的典型案例，可以從中看出賣官買官現(xiàn)象的猖獗。浙江山陰縣人蔣淵如看到當官有利可圖，便想買個知縣 ， 苦于資金短缺，就與唐某、陳某、王某、呂某等朋友商量，5人集資捐了個最先得缺的候選知縣。他們議定：5人分工，蔣任縣令，唐任刑名師爺，陳為錢糧師爺，王為錢 漕 家丁，呂為轉(zhuǎn)遞公事的家丁，以防肥水外流 ，所 貪贓 款 按集資 比例 分配。數(shù)月之后，他們 得 了一個肥缺知縣。上任以后，按所定分工，蔣以縣令高坐大堂，待唐、陳以幕賓之禮，視王、呂則如奴仆，各無怨言， 通 力合作。5人團伙貪贓枉法，年收 入 達20余萬兩銀。

從秦始皇首開皇帝賣官之惡例，到清朝 賣官 的合法化、制度化，從整體而言，中國古代史是賣官鬻爵的潛規(guī)則變成明規(guī)則的歷史。分為兩個層面：一是官員的私下行為上升到皇帝的意志；二是朝廷的權(quán)宜之計變成國家的制度設(shè)計。

官員的選拔與治理，事關(guān)國家的興亡。可以說，賣官買官潛規(guī)則合法化 ， 變成明規(guī)則的 這一 過程， 正 是王朝政治和專制制度合法性逐漸流失 ， 走向衰亡的歷史。

摘自《士人風(fēng)骨》，北岳文藝出版社2023年版

作者：蘇露鋒

責(zé)編：羅嘉凌

一審：羅嘉凌

二審：尹慧

三審：黃柏禹